При атеросклерозе артерии медленно затвердевают и сужаются. В результате кровообращение может снизиться настолько, что пораженные органы или части тела будут функционировать хуже. В худшем случае клетки погибают из-за нехватки крови, как при сердечных приступах и инсультах.

Атеросклероз сосудов проявляется чаще у определенных людей, и на это влияют следующие факторы риска:

Гены, пол и возраст

Гены могут привести к тому, что люди стареют быстрее и заболевают старческими заболеваниями раньше, чем другие. Однако в случае болезней цивилизации это не неизбежная судьба. У людей с неблагоприятными генами и нездорового образа жизни атеросклероз развивается быстрее, чем у людей с благоприятными генами и того же образа жизни. Во многом это может компенсировать здоровый образ жизни: регулярные физические упражнения, разнообразное питание, нормальная масса тела и, при необходимости, отказ от сигарет. 

Мужской пол издавна считается фактором риска атеросклероза. Однако сейчас становится очевидным, что сердечно-сосудистые заболевания у мужчин возникают не чаще, а раньше - в среднем около десяти лет. Женщины сильно отстают от менопаузы. Затем они догоняют и в конечном итоге даже догоняют мужчин. Риск в значительной степени снизился. Вероятно, это было связано с тем, что во второй половине ХХ века количество курящих женщин росло быстрее, чем количество курящих.

По мере того как люди стареют, врачи также обнаруживают больше артерий с мусором. У мужчин заболеваемость значительно увеличивается с 45 лет, у женщин после 50-летия. У людей старше 75 лет определенные методы обследования могут использоваться для обнаружения в подавляющем большинстве более старых, богатых известью отложений. Но в результате только у части пожилых людей возникают проблемы со здоровьем. 

Современный образ жизни

Жизнь в процветающем обществе промышленно-развитых стран приводит многих людей к нездоровому образу жизни. Вы слишком мало занимаетесь спортом, едите слишком много, слишком жирно, слишком сладко или солено. Потребление табака - это древний мир, но он часто играет решающую роль в развитии атеросклероза и сердечно-сосудистых заболеваний. Наиболее важными факторами риска атеросклероза являются:

  • Повышенное артериальное давление

  • Повышенный уровень сахара в крови

  • Повышение липидов в крови 

  • Ожирение

  • Сидячий образ жизни

  • Курение

В частности, последние три фактора не возникают без вашего вмешательства. Однако ожирение, недостаток физических упражнений и курение играют решающую роль в развитии атеросклероза. Те, кто борется с ними, могут добиться больших успехов: согласно исследованиям, риск сердечно-сосудистых заболеваний у людей, которые занимаются не менее 30 минут два-три раза в неделю, снижается в среднем примерно на 35%. Отказ от курения оказывает такое же влияние на курильщиков. Люди, которые меняют свой рацион и включают меньше животных жиров и соли, могут снизить риск на 15%. Небольшие изменения часто дают хорошие результаты - если вы их исправляете. Сохранение здоровья во многом зависит от каждого.